Premier League

Premier League je nejvyšší anglická fotbalová soutěž. Podle mnohých fotbalových odborníků je pokládána za nejlepší ligovou fotbalovou soutěží na světě.

Anglická Premier League vznikla v roce 1992. V té době totiž kluby z nejvyšší soutěže Football League založily elitní a prestižní dvaceti člennou soutěž s oficiálním názvem FA Premier League. Byl to velmi odvážný krok, neboť Football League trvala úctyhodných 104 let.

Čas však ukázal, že to byl velmi dobrý tah, neboť anglická liga je od té doby na špičkové úrovni, kde hrají ti nejlepší fotbalisté a hráči z celého světa. Premier League v roce 1992 vznikla proto, protože v druhé polovině 80 letech byla anglická kopaná ve velmi špatném stavu. Anglické kluby byly kvůli svým fanouškům a příznivcům vyloučeny ze všech evropských pohárů, mnohé stadióny chátraly a rozpadaly se, klesala taktéž návštěvnost jednotlivých zápasů. Na konci 80 let byl anglický ligový fotbal opravdu v kritickém stavu. Kvůli zákazu účastnit se evropských pohárových soutěží nedokázaly anglické kluby přilákat špičkové hráče z jiných zemí a taktéž mnoho dobrých britských hráčů odcházelo do zahraničí.

Kluby nadto čelily vysokým nákladům na přestavbu a modernizaci svých stadiónů, takže neměly finance na drahé hráče z ciziny. Tohle všechno přimělo anglické kluby k založení své vlastní soutěže, kterou by si spravovaly samy a pro kterou by si taktéž samy zajišťovaly peníze od televizních společností a bohatých sponzorů. To se také stalo skutečností. Především tah z televizní stanicí Sky Sports si jim nadmíru podařil. Sky sports totiž nabídla anglickým klubům vyšší částku než známější televizní stanice BBC a ITV. Navíc je Sky Sports satelitní televizí, což umožňovalo a stále umožňuje vysílat Premier League do celého světa, což byl rovněž velmi dobrý marketingový tah.

Premier League pořádá Anglická fotbalová asociace. Všech dvacet týmů hraje dvakrát každý s každým, což je v jedné sezóně 38 zápasů. Na konci každého ročníků sestupují tři nejsmutnější týmy do první divize. Mnohem štastnější jsou první dva týmy, které se přímo kvalifikují do Ligy mistrů. Rovněž třetí a čtvrtý tým z Premier League může být šťastný. Tyhle týmy si totiž mohou zahrát třetí předkolo Ligy mistrů.

Hlavním sponzorem Premier League je britská bankovní skupina Barclays, která ve velkém pumpuje peníze do elity anglického fotbalu. Název banky je rovněž napsán na logu Premier League, kde je ještě zobrazen modrý lev s korunou na hlavě, který má jednu nohu hrdě postavenou na fotbalovém míči.